Editorial
La hausse des prix des aliments : il est grand temps d'agir

Lorsque les difficultés quotidiennes auxquelles se heurtent de nombreux individus dans les pays en développement atteignent aussi les riches du monde, c’est normalement le moment où on décide enfin de s’attaquer sérieusement au problème. Il est à espérer que l’un des résultats de la hausse récente des prix céréaliers, qui fait hausser le coût de la vie pour tous les consommateurs, sera l’occasion de renouveler l’engagement à faire en sorte que tous les habitants de la planète puissent avoir assez à manger.

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Cinq manières d'empêcher les gens de mourir de faim

Tous ceux qui lisent cet article ont ressenti les effets nocifs de la flambée des prix des denrées alimentaires.

Pour beaucoup des personnes, les prix élevés des denrées alimentaires sont, pour parler sans ambages, une calamité. Si vous dépensez déjà les deux tiers de votre revenu en aliments, et que les prix augmentent de 50 pour cent, le spectre de la mort commence à se dresser devant vous et vos enfants.

Songez à l’angoisse de ne pas savoir où vous trouverez demain des aliments pour nourrir vos enfants.

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La situation varie suivant les pays. Mais, dans la plupart d’entre eux, la brusque flambée récente des prix mondiaux des aliments se reflète dans la hausse des prix sur les marchés locaux

Dans les pays riches, où la plupart des gens ne dépensent qu’une part limitée de leur revenu en aliments, chacun se plaint de la montée des prix mais la majorité des consommateurs ne changera probablement pas ses habitudes alimentaires. Cependant, partout, dans les pays en développement comme dans les pays développés, les prix alimentaires croissants frappent très durement les familles pauvres. Si vous dépensez normalement les deux tiers de votre revenu en aliments et que les prix augmentent de 50 pour cent, vous n’aurez d’autre choix que de réduire la quantité de vivres que vous et votre famille achète et consomme. Cela veut dire que, si aucune mesure de lutte n’est appliquée, de plus en plus de personnes sont destinées à être piégés par la famine, conduisant inévitablement à la maladie ou à un décès prématuré. Ces personnes risquent de mourir de faim malgré l’abondance des aliments disponibles.

Le revers positif de la médaille est que les prix élevés favorisent les agriculteurs – à condition que ce soit eux, plutôt que les intermédiaires, à en jouir. Des prix plus élevés amélioreront leur revenu et les encourageront à investir dans l’expansion de leur production, stabilisant, par là même, les prix des aliments.

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